Anna a six ans. Elle n'a jamais parlé. Une crainte étrange court
tel un fil dans sa famille depuis trois générations, la crainte que
les mots ne soient «des traîtres, des voleurs», une menace insidieuse
capable de vous ôter la vie et l'amour des êtres qui vous
sont chers.
Nadèjda, sa mère - la narratrice -, a refusé d'apprendre à lire
et à écrire. À l'âge d'Anna, elle a assisté impuissante à la mort
de sa grand-mère, provoquée, s'est-elle imaginé, par l'un des
mots du conte que la vieille femme lui lisait alors...
Lorsque, en désespoir de cause, elle inscrit Anna dans une
école pour malentendants, elles croisent le chemin de Merlin,
un enseignant qui emploiera toutes ses forces à «donner la
parole» à l'enfant. Entre la frayeur que Nadèjda éprouve et
l'amour qui naît bientôt entre elle et Merlin, des bulles de savon,
un sifflet, des masques seront autant de pierres formant un gué
périlleux qui permettra à Anna d'atteindre l'autre rive.
«Un conte et un règlement de compte avec les mots.»
Catherine Argand, Lire.
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