Ethnologie de la porte

La porte ! Combien de fois ne l'avons-nous pas dit ou entendu
et combien de fois la passons-nous par jour ? Savons-nous
vraiment ce qu'est une porte et jusqu'où elle nous
mène ? Tout le monde s'accordera pour reconnaître que dans sa
définition même elle implique l'existence d'un "dehors" et d'un
"dedans", du bien-être et du danger, et que toute porte utilisée
déclenche une philosophie du monde.

Depuis les Magdaléniens nous n'avons cessé de la réinventer et
de l'utiliser pour des causes différentes au point que l'on peut se
demander quelle folie nous a pris pour rendre cette barrière à la
fois si simple et si complexe. Les portes c'est aussi l'incroyable
étiquette de la Cour, les octrois, les frontières, tout ce qui nous
empêche et nous régule, sans compter les hommes qui les tiennent
: Suisses, portiers, concierges, domestiques, mais aussi le
décorum, les pompes mortuaires et les terribles portes de
prison. Aujourd'hui fini les gonds, et à nos portes rivalisent
désormais codes et cambrioles.

Par leur essence même, les portes expriment les cultures : en
Afrique les Jnouns font concurrence à Eshou et les serrures
dogons reflètent encore l'âme de leurs maîtres, la Chine oriente
toujours ses portes en s'occupant du Ciel alors que le Japon les
construit en papier. En Océanie ce sont les tabous qui les gardent
pendant qu'en Amérique au-delà des malocas, des tipis et des
iglous, elles sont devenues héroïnes de feuilletons télévisés.

Dans cet ouvrage savant où le terrain et l'humour le disputent au
livresque, où l'auteur fait, avec brio, part égale à l'écriture, à l'histoire
et à l'ethnologie, les portes, les passages et les seuils apparaissent
autant incontournables qu'inexorables dans notre vie de
tous les jours.