Ennode de Pavie, chantre officiel de l'église de Milan

Ennode de Pavie (473/474-521) est l'auteur de plus de cent cinquante poèmes de longueur
et d'inspiration variées, qui datent pour la plupart de son diaconat à Milan. Les tentatives de
traduction et les études isolées se sont multipliées au cours des quinze dernières années, mais
il n'est guère, à ce jour, de synthèse qui rende compte de la diversité de son oeuvre poétique, a
fortiori de l'existence d'une authentique veine d'inspiration chrétienne. Ses opera comptent
pourtant une cinquantaine d'hymnes ambrosiens et d'épigrammes religieuses, dont la
spécificité et les enjeux sont passés inaperçus jusque-là. À la différence de ce qu'on peut
observer dans les poèmes mondains, ce n'est pas l'aristocrate qui s'y adresse à ses pairs, mais
le clerc qui, s'effaçant derrière ses supérieurs ecclésiastiques, y fait oeuvre de poète officiel
pour le compte de l'église de Milan. L'étude des épigrammes permet ainsi de saisir les
ambitions politico-religieuses que nourrissaient les dirigeants de l'église milanaise ; quant aux
douze hymnes composés pour l'église locale, ils offrent une illustration concrète de la vie
liturgique à Milan au début du VI^e s. L'ensemble aboutit non seulement à la réhabilitation
d'Ennode de Pavie en tant qu'homme d'église, mais aussi, à travers la réflexion engagée sur
l'attachement des clercs milanais aux valeurs aristocratiques traditionnelles, à une nouvelle
image du clergé dans l'Antiquité tardive.

Ennodius of Pavia (473/4-521) wrote more than hundred and fifty poems of varied length
and inspiration, which date for the most part from his diaconate at Milan. During the last
fifteen years, the attempts of translation and isolated studies have multiplied, but there is no
synthesis that reports the specificity and the diversity of his poetic work, in particular,
concerning the existence of an authentic vein of Christian inspiration. His opera count
nevertheless about fifty ambrosian hymns and religious epigrams, whose importance has gone
unnoticed until now. Unlike that which we can observe in the worldly poems, it is not the
aristocrat who addresses himself to his peers, but the cleric who, hiding behind his superior
clerics, acts as an official poet for the Church of Milan. The study of his epigrams enables us
in this way to take in the political and religious ambitions, which fuelled the leaders of the
Milanese Church; as for the twelve hymns composed for the local Church, they offer a
concrete illustration of the liturgical life in Milan at the beginning of the VI^th century. The
volume not only enables the rehabilitation of Ennodius of Pavia as a man of the Church, but
also, through the reflection on the attachment of Milan's clerics to the traditional aristocratic
values, to the new image of the clergy in late Antiquity.