Dieux et déesses d'Egypte

Quand, en 1822, Jean-François Champollion (1790-1832) perce les secrets de la langue égyptienne antique, il sort progressivement de l'oubli une civilisation entière ainsi que ses dieux : « J'ai vu rouler dans ma main des noms d'années dont l'histoire avait totalement perdu le souvenir, des noms de dieux qui n'ont plus d'autel depuis quinze siècles. »

Le sujet, exploré depuis sa jeunesse, devient l'objet d'une entreprise titanesque : la publication d'un Panthéon égyptien, en 200 planches et 450 pages de textes. Son édition, en constante évolution, est marquée par les amitiés du savant, ses découvertes et ses déplacements en France, en Italie et en Égypte. Elle s'appuie sur l'étude croisée des textes et des antiquités. Si la sélection des divinités retenues par Jean-François Champollion et les commentaires peuvent déconcerter le lecteur d'aujourd'hui, le Panthéon égyptien n'en reste pas moins une oeuvre pionnière dont les planches colorées, à la beauté intemporelle, exercent toujours une incroyable fascination.

Grâce à la présentation d'antiquités égyptiennes étudiées par Champollion pour son Panthéon, l'exposition du musée Champollion à Vif (Département de l'Isère) illustre l'apport de l'égyptologue à la connaissance des divinités. Une véritable plongée dans la redécouverte, au début du 19^e siècle, de la civilisation égyptienne et de ses cultes.