Coppelia

Coppélia van Léo Delibes is niet alleen een verzameling mooie dansen. Het is in de eerste plaats een schurende en sardonische komedie, wat enigszins ongewoon is in de wereld van het klassieke ballet. Maar bovenal is het een komedie waarvoor uitstekende muziek werd gecomponeerd. Pjotr Iljitsj Tsjaikovski's oordeel over Delibes' balletmuziek, die in staat zou zijn de choreografie zelf te overschaduwen, is bekend: 'Wat een schoonheid, wat een elegantie, wat een rijkdom aan melodie, ritme en harmonie!' Het is geen toeval dat muziek uit dit ballet, omwille van haar eigen verdiensten, tijdens concerten wordt uitgevoerd.Grappig genoeg is het hoofdthema van dit luchtige ballet ontleend aan E.T.A. Hoffmanns allesbehalve vrolijke novellen - voornamelijk uit De Zandman. In Hoffmanns verhaal loopt de verliefdheid van de jongeman op de pop tragisch af, terwijl in het ballet de levendige en energieke Swanilda (de verloofde van Frantz) de oude Coppélius, de sluwe uitvinder van het 'Meisje met de geëmailleerde ogen', weet te overmeesteren en haar geliefde weet te bevrijden van de giftige charme van de pop. Coppélia ging in 1870 in première in de Parijse Opera op initiatief van choreograaf Arthur Saint-Léon. Saint-Léon, een virtuoos danser, was Marius Petipa's voorganger als hoofd van het Petersburg Ballet. Zijn belangstelling voor volkscultuur, muziek en dans, is er in hoofdzaak de oorzaak van dat de partituur zo'n rijke 'selectie' bevat van dansmelodieën gebaseerd op folklore, en met name Slavische en Oosteuropese thema's. Een paar jaar later brachten Marius Petip en Enrico Cecchetti het ballet 'terug' naar het Rusland dat zo'n levendige bron van inspiratie was gebleken voor de librettist, en pasten zij de choreografie aan voor het Russische toneel. Deze nieuwe versie raakte echter in de loop van de XXe eeuw uit de belangstelling, tot de herneming door Sergej Vikharev en Pavel Gersjenzon in 2009. Ze wordt hier vertolkt door de beste dansers van het Bolsjoi Ballet: Margarita Shrayner is de geestige Swanilda, en Artem Ovcharenko de liefdeszieke Frantz.