
En 1983, Frank Westerman découvre,
en Catalogne, dans le Musée d'histoire
naturelle de Banyoles, le corps
naturalisé d'un Bushman, exposé
comme le sont les animaux et les
plantes rares dans un tel musée. El
Negro date des années 1830. Qui était
cet homme ? Qui l'a empaillé et dans
quel but ? Comment cet «objet» a-t-il
été perçu par ses contemporains ?
Comment a-t-il atterri en Catalogne et
pourquoi disparaît-il vingt ans plus
tard, au grand dam des habitants de la
petite ville qui semblent s'en être
emparé comme symbole assez paradoxal
de leur singularité catalane ?
Frank Westerman mène l'enquête et
entraîne le lecteur dans le monde des
naturalistes du XIXe siècle, à l'époque
des grands débats sur l'évolution. Il
l'initie aux secrets de la taxidermie,
évoque l'histoire de l'esclavage et de
l'étonnant retour d'anciens esclaves
vers l'Afrique dans les années 1780.
L'auteur nous confronte également au
problème du racisme et au vaste débat
sur le devenir du continent africain.
Enquête journalistique sur un sujet
insolite, réflexion humaniste et récit
autobiographique.
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