Au commencement du temps

Et s'il vous était donné de remonter le long de la «ligne d'Univers»
en plein coeur de Paris ? d'entendre Édith Piaf chanter du premier étage
de la tour Eiffel ? de tomber nez à nez avec Albert Einstein ? de voir circuler
d'antiques machines à vapeur sur la place du Trocadéro ? de croiser
La Fontaine, venu déguster avec son ami Boileau le bon lait de la ferme
Magu, à quelques pas de là ? Et reconnaîtriez-vous la place du Trocadéro
à l'époque où elle était habitée par des hordes d'hommes préhistoriques ?
ou, plus loin encore, lorsque les brontosaures foulaient le sol de l'actuel
palais de Chaillot ?

Cette histoire est sans doute la plus mystérieuse qui soit. Igor et Grichka
Bogdanov nous plongent jusqu'au vertige dans l'abîme du temps et nous
montrent comment les choses ont peut-être commencé. Des années durant,
ils ont décomposé les grandes équations de la physique, ils ont tâtonné,
exploré, proposé. Ils ont suscité des débats enfiévrés. Mais leurs recherches
- l'application de nouveaux instruments mathématiques à l'Univers avant
le Big Bang - ont débouché sur une nouvelle façon de faire face à la question
de l'origine : avant l'apparition du temps et de l'espace tels que nous les
connaissons, sans doute y avait-il «quelque chose» plutôt que rien. Une
information de nature mathématique qui «oriente» peut-être l'évolution de
l'Univers. Un code cosmologique qui ne peut exister que dans le temps
imaginaire.

Les observations du satellite Planck, lancé en mai 2009, apporteront sans
aucun doute des éléments décisifs. Si, comme le suggèrent déjà certaines
mesures du satellite WMAP, la forme de l'espace dans lequel nous vivons
est bien sphérique, et si l'on parvient à mieux comprendre cette mystérieuse
énergie noire dont Igor et Grichka Bogdanov avaient prédit l'existence
dès 1992, leur hypothèse pourrait bien être validée : à l'instant zéro, le temps
était imaginaire. Et qui sait si cette singularité initiale ne portait pas en
elle l'image d'un ordre profond qui, des premières particules jusqu'aux
lointains amas de galaxies, allait orienter le cosmos, le réaliser et, finalement,
lui donner un sens.